Inhoudsopgave
Onderzoek van Ahrefs laat zien waarom SEO de basis blijft van zichtbaarheid in een AI-gedreven wereld.
Hoe beïnvloedt AI zoekgedrag en SEO?
AI verandert hoe mensen zoeken op het internet. Waar we vroeger door resultaten heen scrolden, krijgen we nu directe antwoorden van Google’s AI Overviews, ChatGPT of Perplexity. Gebruikers vinden hun informatie sneller, vaak zonder nog op een website te klikken. Dat roept een logische vraag op: wat betekent dit voor SEO als AI de antwoorden schrijft?
Een recent onderzoek van Ahrefs (2025) geeft een duidelijk antwoord op die vraag. De analyse richt zich specifiek op AI Overviews, de door AI gegenereerde samenvattingen die Google bovenaan de zoekresultaten toont. Daaruit blijkt dat het merendeel van de genoemde pagina’s afkomstig is van websites die al in de top 10 van Google staan. AI vertrouwt dus vooral op domeinen die zich al hebben bewezen als betrouwbaar en zichtbaar.
Dit laat zien dat een sterk SEO-fundament belangrijker is dan ooit. Wie zijn basis op orde heeft, blijft zichtbaar, ook in een wereld waarin AI de antwoorden formuleert.
AI Overviews kiezen voor bewezen kwaliteit
De cijfers uit het onderzoek laten duidelijk zien dat AI vooral vertrouwt op domeinen die al sterk presteren in de zoekresultaten. Zo blijkt uit de analyse dat:
- 76,1 procent van de geciteerde pagina’s al in de top 10 van Google staat.
- 9,5 procent zich bevindt tussen positie 11 en 100.
- Slechts 14,4 procent van de bronnen komt van pagina’s buiten de top 100.
Met andere woorden: ruim acht op de tien AI-bronnen zijn afkomstig van websites die al zichtbaar zijn in Google. De gemiddelde eerste bron in een AI Overview komt zelfs van een pagina die rond positie twee in de zoekresultaten staat.
Wanneer AI verder kijkt dan pagina 1
Toch is het interessant om te zien dat bijna tien procent van de geciteerde pagina’s niet op de eerste pagina van Google staat. Waarom kiest AI dan toch voor die content? Volgens Ahrefs heeft dat te maken met wat ze de fan-out query theory noemen.
AI splitst een zoekopdracht op in kleinere, gerichtere vragen en zoekt vervolgens de beste antwoorden per deelonderwerp. Soms blijken die antwoorden afkomstig van pagina’s die lager ranken, maar die preciezer inspelen op een specifieke zoekintentie van de vraag.
Die lagere rankings wijzen dus niet op mindere kwaliteit, maar op extra context en diepgang. Pagina’s die duidelijke antwoorden geven op specifieke (sub)vragen kunnen daardoor tóch geciteerd worden. Dat onderstreept het belang van content die niet alleen breed zichtbaar is, maar ook diepgaande antwoorden geeft op wat gebruikers écht willen weten.
Waarom een sterke ranking nog steeds telt
Een goede positie in Google vergroot de kans om door AI te worden genoemd, maar zekerheid biedt het allerminst. De reden hiervoor ligt in de manier waarop Google zijn AI Overviews opbouwt. Het algoritme gebruikt het bestaande systeem van zoekresultaten als uitgangspunt. Pagina’s die inhoudelijk sterk, duidelijk en betrouwbaar zijn, worden eerder geselecteerd.
AI vertrouwt in de basis nog steeds op dezelfde signalen die zoekmachines al twintig jaar gebruiken: kwaliteit, consistentie en relevantie. Wie die basis goed neerzet, vergroot zijn zichtbaarheid in zowel klassieke zoekresultaten als AI-antwoorden.
Welke factoren worden door AI gewaardeerd?
Ahrefs koppelt geen exacte oorzaken aan de citaties, maar drie factoren keren telkens terug: Duidelijke structuur en technische onderbouwing, volledigheid en relevantie en vertrouwen en reputatie. We leggen ze hieronder verder uit.
Duidelijke structuur en technische onderbouwing
AI kiest sneller content die goed is opgebouwd. Helder taalgebruik, duidelijke koppen, een logische opbouw en korte alinea’s helpen de systemen informatie te interpreteren.
Ook techniek speelt daarin een rol. Uit onderzoek van Search Engine Land bleek bijvoorbeeld dat van drie vrijwel identieke pagina’s alleen de versie met goed geïmplementeerde schema-markup werd opgenomen in een AI Overview. Dat biedt geen garanties, maar laat wel zien dat structured data helpt om de betekenis en context van content beter over te brengen aan zoekmachines en AI-systemen.
Volledigheid en relevantie
Pagina’s die een onderwerp vanuit meerdere invalshoeken behandelen, worden vaker als bron gebruikt. AI waardeert context en nuance en herkent sites die structureel autoriteit opbouwen binnen één thema.
Deze zogeheten topical authority wordt gevormd wanneer je diepgaande, samenhangende content biedt die de gebruiker echt verder helpt.
Vertrouwen en reputatie
Ook signalen die aansluiten bij Google’s E-E-A-T-principes, zoals aantoonbare expertise, ervaring, autoriteit en betrouwbaarheid, vergroten de kans dat AI content als geloofwaardig en relevant beschouwt. Op het gebied van autoriteit komen pagina’s met een sterke reputatie, betrouwbare verwijzingen en consistente kwaliteit vaker in beeld.
In de praktijk betekent dit dat content die begrijpelijk, volledig en geloofwaardig is, de grootste kans heeft om in een AI Overview te verschijnen.
Van SEO naar GEO
De inzichten uit het Ahrefs-onderzoek sluiten aan bij een bredere verschuiving van SEO, naar GEO (Generative Engine Optimization). Waar SEO draait om vindbaarheid in zoekresultaten, richt GEO zich op zichtbaarheid binnen de AI-gegenereerde antwoorden zelf.
De principes blijven hetzelfde - kwaliteit, relevantie en vertrouwen - maar de focus verschuift van positie in de zoekresultaten naar citeerbaarheid in de AI Overviews. Niet alleen wát je zegt, maar hóe je content wordt geïnterpreteerd bepaalt of AI jouw merk noemt.
Ook Google laat zien dat zichtbaarheid in AI niet alleen draait om nieuwe technieken, maar om het versterken van wat al werkt, de basis waarop traditionele zoekmachines en AI bepalen wie ze vertrouwen. Een goed gestructureerde site, duidelijke tekst, betrouwbare informatie en een positieve gebruikerservaring blijven de basis, valt te lezen uit de officiële richtlijnen vanuit de zoekmachine. Structured data helpt AI beter begrijpen wat je deelt, maar is pas waardevol als de inhoud zelf klopt.
GEO bouwt voort op SEO, maar verschuift de focus van vindbaarheid naar citeerbaarheid. Dat vraagt om content die helder is opgebouwd, context biedt en eenvoudig te citeren is. Ook merkherkenning wordt belangrijker. AI moet kunnen begrijpen wie de afzender is en waarom die bron te vertrouwen is.
Eén zoekervaring over alle kanalen
Mensen zoeken tegenwoordig overal naar informatie: via zoekmachines als Google, social media platforms zoals TikTok, marketplaces en AI-tools. Toch verwachten ze overal hetzelfde, namelijk een betrouwbaar, helder en consistent antwoord.
Wij zien SEO, AI en merkstrategie niet als losse onderdelen, maar als een samenhangend geheel. Wij denken in One Search: een geïntegreerde aanpak waarin alle kanalen elkaar versterken. SEO en GEO vormen daarin samen het fundament van online zichtbaarheid.
Merken die hun toon, boodschap en expertise consequent uitdragen, bouwen herkenning op die verder reikt dan een zoekresultaat. Zowel gebruikers als AI-systemen herkennen die consistentie als een teken van betrouwbaarheid.
Merkherkenning als nieuw vertrouwen
Ook blijkt uit het onderzoek van Ahrefs dat merkherkenning een sterke invloed heeft op zichtbaarheid in AI Overviews. AI herkent merken die vaak genoemd worden, ook zonder link. Dat betekent dat digitale PR, publicaties en samenwerkingen actief kunnen bijdragen aan je kans om als betrouwbare bron te worden gezien.
Het gaat niet alleen om wat je op je eigen website zegt, maar ook om wat anderen over je schrijven. Een sterk merk bouwt vertrouwen op dat door AI wordt herkend en beloond.
Digitale PR en merkcommunicatie zijn daarmee ook onderdeel van strategische pijlers van GEO. Niet alleen om publiciteit te genereren, maar om herkenning te creëren die door AI en zoekmachines wordt opgepikt als teken van autoriteit.
Zo bouwen we vandaag aan de zichtbaarheid van morgen
De verschuiving naar AI vraagt niet om het loslaten van SEO, maar om verdieping. De basis blijft hetzelfde, alleen de lat ligt hoger. Wij geloven we dat blijvende zichtbaarheid, in zowel traditionele zoekmachines als AI-zoekmachines, ontstaat uit drie factoren die elkaar versterken: een sterke basis, content die spreekt en merkvertrouwen.
- Een sterke basis. Techniek, structuur en autoriteit vormen de fundering waarop vindbaarheid rust. Zonder een gezonde SEO-structuur kom je niet in beeld bij AI-systemen.
- Content die spreekt. We schrijven voor mensen én machines, met natuurlijke taal, volledige antwoorden en duidelijke context. Zo wordt informatie beter begrepen en sneller herkend.
- Merkvertrouwen. AI kiest voor bronnen die vaak en geloofwaardig genoemd worden. Digitale PR, samenwerkingen en publicaties vergroten die herkenbaarheid.
Deze elementen komen samen in wat wij One Search noemen: één strategie waarin SEO, merk en AI elkaar versterken. Met een AI-first aanpak gebruiken we technologie niet alleen om het proces te versnellen, maar om beter te begrijpen wat gebruikers zoeken en waarom ze een merk vertrouwen.
De toekomst van vindbaarheid
De komst van AI Overviews en AI-zoekmachines verandert de manier waarop antwoorden worden gepresenteerd, maar niet de kern van vindbaarheid. Kwaliteit, duidelijkheid en reputatie blijven bepalend voor wie gezien wordt als betrouwbare bron. AI vertrouwt op merken die die waarden consequent waarmaken. Daarom geloven wij dat de toekomst van SEO niet draait om trucjes of snelle winst, maar om het duurzaam bouwen aan autoriteit, vertrouwen en onderscheidend vermogen.
SEO vormt de infrastructuur waarop AI voortbouwt. Wie investeert in sterke, geloofwaardige en goed gestructureerde content bouwt aan de relevantie en het vertrouwen dat AI beloont. Wij geloven we dat merken die vasthouden aan kwaliteit en relevantie, niet achterblijven in het AI-tijdperk, maar juist de toon zetten voor hoe betrouwbare informatie wordt gevonden en gedeeld.
Wil jij weten hoe jouw merk zichtbaarheid kan behouden én versterken in het AI-tijdperk? Laten we samen bouwen aan een strategie die jouw website niet alleen zichtbaar maakt voor AI, maar ook structureel laat voorlopen op de concurrentie.
